Hépatite B

C’est grave ?

• Parfois, l’infection passe totalement inaperçue !
• Les symptômes – qui apparaissent petit à petit, car la durée d’incubation peut aller jusqu’à près de 200 jours ! – sont les suivants : fatigue importante, perte d’appétit, douleurs abdominales, nausées, vomissements, ictère…
• Si l’infection est « aiguë », la guérison peut être spontanée, avec un délai variable (parfois plusieurs mois !).
• Certaines personnes développent toutefois une infection « chronique » pouvant donner lieu plus tard à une cirrhose, voire un cancer du foie.

Ca s’attrape où ?

En théorie, partout dans le monde. En pratique, certaines régions et surtout certaines populations s’avèrent plus touchées que d’autres, par exemple :

• les hommes qui ont des relations homosexuelles,
• les personnes qui multiplient les partenaires sexuels,
• les personnes qui se droguent par intraveineuse,
• le personnel médical,
• les « baroudeurs » et autres adeptes des voyages « sac-à-dos ».

Comment se protéger ?

• En se faisant vacciner. Ce vaccin peut tout à fait être administré à des bébés de quelques jours et offre une protection d’une quinzaine d’années voire… à vie ! A noter que l’OMS (Organisation mondiale de le Santé) le recommande à tous les voyageurs.
• En utilisant des préservatifs lors des relations sexuelles (lors de rapports anaux, vaginaux mais aussi oraux).
• En évitant les drogues par intraveineuses et surtout, l’échange de seringues.
• En évitant les séances de tatouages, de piercing ou même d’acuponcture si vous n’êtes pas sûrs que le matériel (aiguilles) soit parfaitement stérilisé.
• Dans le même ordre d’idées, certains soins de santé (analyses et transfusions sanguines, soins dentaires) s’avèrent également être – potentiellement – une source de contamination. Là encore, assurez-vous que le matériel soit toujours stérilisé.
• En cas d’exposition à un des risques précités, sachez qu’il existe un traitement d’urgence appelé « prophylaxie post-exposition ». Dans le doute, rendez-vous le plus rapidement possible à l’hôpital !

Comment la soigner ?

Nombreux sont les patients qui guérissent spontanément – parfois, ils ne ressentent même aucun symptôme ! D’autres cas plus graves nécessitent la prise de médicaments (antiviraux), qui peuvent prévenir les complications. Une transplantation hépatique peut également être indiquée dans certains cas graves.