Diphtérie, tétanos et coqueluche
5 janvier 2012C’est quoi ?
Il s’agit de trois maladies différentes, souvent associées car leurs vaccins respectifs ont été combinés en un seul vaccin.
- La diphtérie est causée par une toxine engendrée par la bactérie « Corynebacterium diphtheriae » qui se développe au niveau des voies respiratoires supérieures (nez, gorge). Très contagieuse, la diphtérie se transmet par simple contact (éternuements, toux, plaies).
- Le tétanos est lui aussi causé par une toxine engendrée par une bactérie, la « Clostridium tetani », qui est présente dans les sols. La transmission se fait par une plaie ou même une éraflure !
- La coqueluche est également une maladie infectieuse, causée par la bactérie « Bordetella pertussis ». Très contagieuse, elle se transmet par simple contact (toux, éternuements).
C’est grave ?
- La diphtérie est une maladie très grave qui peut laisser de lourdes séquelles et même conduire à la mort par suffocation. Les symptômes sont les suivants : fièvre, maux de tête et de gorge, nausées, difficultés à respirer… Certains organes comme le cœur mais aussi le système nerveux peuvent être touchés par la toxine.
- Le tétanos est une maladie infectieuse qui s’attaque au système nerveux et présente les symptômes suivants : fièvre, difficultés à avaler, spasmes et contractions musculaires (mâchoire, nuque, dos) pouvant gêner la respiration et même conduire à la mort.
- La coqueluche est une infection respiratoire qui s’attaque aux voies respiratoires (gorge, poumons) : forte toux, vomissements. Cette maladie peut toucher tous les âges, mais ce sont les bébés et les petits enfants qui connaissent le plus de complications graves et de décès.
Ca s’attrape où ?
Si la diphtérie et la coqueluche ont disparu des pays industrialisés (du moins, la plupart d’entre eux), elles sévissent encore potentiellement ailleurs, surtout dans les pays en voie de développement. En ce qui concerne la coqueluche, ce sont les bébés, les enfants et les jeunes adultes qui sont les plus menacés.
La bactérie responsable du tétanos, quant à elle, est présente partout dans le monde.
Comment se protéger ?
- En Belgique, les vaccins contre ces trois maladies ont été combinés. Pour les enfants, ils font partie de la vaccination systématique. Pour les adultes, un rappel « diphtérie/tétanos » est conseillé tous les 10 ans.
- Lorsque vous partez voyage, il est important de voir si votre calendrier de vaccination est à jour (si nécessaire, pensez aux rappels). Si vous n’avez jamais été vacciné, il est essentiel d’y remédier et de suivre une « primo-vaccination » complète.
- En cas de contacts avec des personnes infectées par la diphtérie ou la coqueluche, demandez un avis médical. La prise d’antibiotiques sera peut-être conseillée.
- Pour prévenir du tétanos, veillez à bien nettoyer, désinfecter et protéger toute blessure éventuelle.
Comment la soigner ?
- Le traitement contre la diphtérie comprend l’injection d’un sérum, le « sérothérapie antitoxique » : les chances de guérison sont proportionnelles à la rapidité de son administration. Les antibiotiques, quant à eux, n’ont qu’un rôle secondaire.
- Le traitement contre le tétanos passe notamment par l’administration d’immunoglobulines, si vous avez une plaie à risque et par la prise d’antibiotiques. Une attention particulière sera portée aux symptômes, notamment aux spasmes.
- Le traitement contre la coqueluche comprend notamment une prise d’antibiotiques et une hospitalisation (isolement).
« Ces informations ne sont en aucun cas destinées à se substituer à une consultation médicale. Veuillez consulter votre médecin pour obtenir un diagnostic médical complet de vos symptômes.»
